Una alternativa en la alimentación de conejos y cobayas es la utilización de hierba fresca y plantas silvestres en lugar de pienso, verduras, etc. La mayoría de las hierbas pueden secarse también para las épocas en que no estén disponibles frescas.

Este artículo va dirigido a los conejos, pero los cobayas pueden comer las mismas plantas también. Sin embargo para los cobayas está más indicada una dieta basada en hierba, es decir en gramíneas, que se pueden dar también frescas. Los conejos pueden comer también toda clase de gramíneas frescas, pero su dieta está orientada a una mayor variedad de plantas.

Preparando una buena mezcla para nuestros conejos podemos conseguir que su alimentación sea rica, variada y mucho menos aburrida.

Reglas básicas para la recolección de hierbas silvestres

• Solo recoger una hierba si estamos 100% seguros de qué hierba se trata. Hay hierbas que pueden confundirse, especialmente si eres novato, y es mejor ir sobre seguro.

• No recoger hierbas en lugares donde:
  • Pueda haber pesticidas
  • Suelen orinar o defecar perros
  • Hay tráfico de coches
  • Pueda haber conejos silvestres portadores de virus para los que nuestros conejos no estén vacunados.

• Cortar la planta, nunca arrancarla de raíz.

• No arrasar con las plantas silvestres. Se deben dejar suficientes plantas con flores y semillas para que el próximo año haya otra vez en el mismo lugar.

Preparando la mezcla

En general el conejo doméstico está bien adaptado a la vegetación mediterránea ya que desciende del conejo europeo, que es originario de la Península Ibérica. Por esto hay muchas plantas autóctonas que son adecuadas para ellos. Las que normalmente se denominan “malas hierbas” son, sin embargo, un tesoro nutricional y medicinal para nuestros conejos (y en muchos casos también para los humanos). En este artículo nos centraremos en las plantas más comunes y las que menos pueden confundirse con otras menos adecuadas.

Todas las plantas contienen sustancias potencialmente tóxicas pero, igualmente, contienen valiosos nutrientes. La toxicidad de la mayoría de las plantas depende de la cantidad. Los conejos y cobayas resisten bien muchas de las toxinas que contienen las plantas, hasta cierta dosis. La mezcla ideal es la que contiene muchas plantas diferentes, todas ellas en pequeñas cantidades. De este modo se maximiza el abanico de nutrientes y se minimiza el riesgo de intoxicación por exceso de alguna toxina.

Algunas precauciones:

• Lavar las hierbas antes de ofrecérselas a los conejos.
• Dar las hierbas recién cortadas (excepto las ortigas)
• Retirar lo que no coman en unas horas. Si las plantas se ponen mustias pueden producir gases (excepto las ortigas).
• Seguir la Regla de los 3 días para introducir cualquier planta nueva.

Lista de plantas más comunes

Los nombres comunes de las plantas varían mucho de un sitio a otro. Una misma planta tiene un nombre común diferente en diferentes localidades e, igualmente, un mismo nombre común puede referirse a diferentes plantas según en dónde estemos. Por esto en la tabla se incluye el nombre científico de la planta (género – especie) que es el nombre que la identifica sin confusión.

Cuando se menciona spp quiere decir que se incluyen todas las especies de un género.
Por ejemplo Vicia spp significa todas las las especies del género Vicia : Vicia sativa , Vicia angustifolia, Vicia hirsuta, etc.

Para identificar mejor la planta y ver más fotos de cada una, el nombre científico está enlazado a la entrada de la planta o plantas en la Wikipedia.

Al pinchar en la foto de cada planta se puede ver la foto más grande.

LISTA

Nombre científico		Nombre común		Foto	Comentarios
Taraxacum officinale		Diente de león			No dar en exceso. Estimula el riñón y ayuda a deshacer cálculos renales. Astringente. Rico en calcio. Indicado para conejos inapetentes. La flor es rica en vitamina A y tiene propiedades antiinflamatorias.
Malva sylvestris		Malva silvestre			No dar en exceso. Astringente. Buena para problemas respiratorios. Se puede secar para el invierno. Todas las especies de malvas son comestibles para los conejos.
Plantago spp		Llantén			Contiene múcilagos. Calmante. Ayuda el tránsito intestinal. Útil durante las mudas. Acción antibacteriana.
Capsella bursapastoris		Bolsa de pastor			Astringente. Diurética. Ayuda al control de hemorragias. Indicada para infecciones o problemas urinarios.
Sinapis arvensis		Mostaza silvestre			No dar en exceso. Efecto bactericida contra gram negativo. No dar las semillas (tóxicas).
Eruca vesicaria		Rúcula silvestre			Rica en vitamina C y potasio.
Achillea millefolium		Milenrama			Astringente y antiséptica. Buena para problemas urinarios.
Matricaria discoidea		Manzanilla silvestre			Calmante. Repelente de insectos. Alivia los gases Dar solo ocasionalmente a los cobayas.
Mentha spp		Menta			Incluye muchas especies: menta piperita, hierbabuena, menta poleo, menta japonesa, etc. Ayuda a la digestión. Calmante. No dar en exceso ya que puede causar diarrea. No dar a hembras gestantes o lactantes ni a gazapos.
Vicia spp		Veza			Las vezas son leguminosas. Hay más de 200 especies de veza. Todas se pueden dar a los conejos, aunque sin abusar. Preferentemente antes o durante la floración para evitar las semillas. Rica en proteínas, calcio y vitaminas.
Trifolium spp.		Trébol			Los tréboles son leguminosas. Hay muchas especies de trébol. Las más comunes son el trébol rojo ( Trifolium pratense ) y el trébol blanco ( Trifolium repens ) Rico en calcio y muy rico en proteína por lo que no se debe abusar. Excelente fuente de vitaminas, minerales y fibra. Ayuda con infecciones respiratorias víricas. No dar mucho a conejos con problemas renales o de hígado. El trébol rojo se puede dar en menor cantidad que el blanco y nunca a conejos que tomen medicamentos. El trébol rojo ayuda con problemas cardiovasculares.
Alliaria petiolata		Aliaria			Ligeramente diurética. Rica en vitamina C. Espectorante, estimulante, antiséptica, antiasmática, cicatrizante y anticancerígeno. Muy buena para conejos y cobayas y en pequeñas cantidades para degús y chinchillas. Apta para consumo humano siempre en crudo.
Tussilago farfara		Tusílago			No dar demasiado. Bueno para el aparato respiratorio. Rico en calcio, magnesio y sodio. Alto contenido en oxalatos.
Galium aparine		Amor de hortelano			Ayuda a cicatrizar heridas Diurético. Ayuda a eliminar cálculos renales. Propiedades como tónico.
Rumex acetosa		Acedera			Diurética. Alto contenido en vitamina C (80 mg/100 g). Solo recoger antes de la floración, después los niveles de oxalato se disparan.
Rubus ulmifolius		Zarza			Astringente. Regula las deposiciones. Rica en vitaminas, minerales y otros nutrientes. Fácil de secar para el invierno. Dar sobre todo las hojas y ramas. Los frutos (zarzamoras) solo como golosina.
Rubus idaeus		Frambueso			Astringente. Regula las deposiciones. Rica en vitaminas, minerales y otros nutrientes. Fácil de secar para el invierno. Dar sobre todo las hojas y ramas. Los frutos (frambuesas) solo como golosina.
Urtica spp		Ortiga			Dejar marchitar 24 h para que dejen de picar. Astringente, antioxidante y muy diurética. Rica en hierro, vitamina A y sobre todo vitamina K. Refuerza el sistema inmune. Efecto antitumoral.
Sonchus olaraceus		Cerraja			Ideal para hidratar al conejo. Rica en calcio, vitamina A y C y muchos otros minerales. Buena para problemas urinarios. Ayuda al hígado a funcionar correctamente.
Stellaria media		Pamplina			Astringente. Rica en muchos nutrientes. Muy apetecible incluso para cobayas. Indicada para conejos o cobayas inapetentes.
Fragaria vesca		Fresa silvestre			Rica en muchos nutrientes. Efecto diurético y antidiarreico.
Portulaca oleracea		Verdolaga			No dar demasiada. Alto contenido de oxalatos. Alto contenido en Vitamina C y E. Potente antioxidante. Reduce el colesterol en conejos. Cicatrizante.
Rosa canina		Rosal silvestre			Estimulante digestivo. Tónico y antioxidante. El fruto contiene mucha vitamina C pero es dulce, con lo que se debe usar como fruta, en pequeñas cantidades. Los pétalos de las rosas son una buena golosina. Nunca dar rosas compradas, ya que suelen tener químicos.
Foeniculum vulgare		Hinojo			Ayuda a eliminar gases y con problemas intestinales incluida la diarrea. Igualmente contra estreñimiento. Relaja y alivia los músculos disminuyendo el dolor por gases. Diurético. Buena fuente de fibra, potasio y vitamina C.

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